Kristityt usein pohtivat mikä on heidän ja koko kirkon rooli maanpäällä kristittyinä. Tätä roolia on hyvä miettiä Jeesuksen julistuksen kautta.
Kun Jumala tuli lihaksi maanpäälle, niin hän julisti sanomaa Jumalan valtakunnasta. Kristus tuli pelastukseksi, mutta tämän ymmärtäminen on vaihdellut. Esim. protestanteilla on taipumus keskittyä Jeesuksen ristinkuolemaan. Jeesuksen synnitön vaellus ja ristinkuolema voidaan nähdä osana Jumalan suunnitelmaa perustaa Jumalan valtakunta, vaikkei ehkä ainoa osa.
Aina hyödyllinen Katolisen Kirkon Katekismuksen Compendium vastaa kysymykseen "Mikä on kirkon tehtävä?" seuraavasti:
150. What is the mission of the Church?
The mission of the Church is to proclaim and establish the Kingdom of God begun by Jesus Christ among all peoples. The Church constitutes on earth the seed and beginning of this salvific Kingdom.
Kirkon tehtävänä on siis jatkaa Jeesuksen aloittamaa työtä julistamalla ja perustamalla Jumalan valtakunta kaikkien ihmisten keskuuteen. Kirkko koostuu maanpäällä tämän pelastuksen valtakunnan siemenestä ja alusta.
Koko historian ajan kristityt ovat vatvoneet onko Jumalan valtakunta jo meissä ja missä mielessä se on tuleva. Myös kirkon jakoa konservatiiveihin ja liberaaleihin voi ymmärtää julistamisen ja perustamisen eron kautta. Konservatiivit pyrkivät säilyttämään Jumalan Sanan julistuksen puhtaana ajan ilmiöistä, kun taas liberaalit pyrkivät kiirehtimään Jumalan valtakunnan perustamista maanpäälle, jossa vapaus, veljeys ja tasa-arvo kukoistaa.
Konservatiiveja ja liberaaleja ei siis tarvitse nähdä toistensa vastakohtina, vaan kysymys on siitä, että konsuja hirvittää nähdä, kuinka helposti liberaalit voivat kiirehtiä Jumalan valtakunnan perustamista huoraamalla ajan hengen kanssa. Toisaalta liberaalit nyrpistelevät konservatiiveille, koska he pyrkivät sellaiseen puhtauteen Jumalan Sanan julistamisessa, että ilosanoma jää epärelevantiksi nykypäivän ihmisille.
Itse olen taipuvainen ajattelemaan, että kerran kun eskatologinen vapahdus on tapahtunut, niin silloin kirkko ja sen jäsenet pystyvät näkemään kuinka konsuilla ja liberaaleilla oli molemmilla oma osansa siinä, että Jumalan valtakunta toteutui. Valtakunnassa, jossa kuolema, synti ja sairaus ovat voitettuja, me voimme ymmärtää viimein, että valtakunnan toteutuminen ja perustaminen eivät koskaan olleet niin kaukana tai niin lähellä kuin ajattelimme niiden olevan silloin.
